EGIPTO. – Al menos 45 personas murieron y 59 resultaron heridas en un doble atentado contra dos iglesias cristianas en Egipto. El primer ataque ocurrió en la ciudad de Tanta, a 120 km al norte de El Cairo, en el interior de la iglesia Mar Girgis de Tanta, la mayor iglesia cristiana de la región.
Tres horas después de la primera explosión, un suicida detonó una segunda bomba en las inmediaciones de la catedral de San Marcos, en un barrio cercano al centro de la ciudad mediterránea de Alejandría, y causó la muerte a otras 11 personas y 33 resultaron heridas.
El grupo extremista Estado Islámico asumió la autoría de los ataques. “El terrorismo ha vuelto a golpear Egipto, esta vez en el Domingo de Ramos”, dijo el portavoz del Ministerio de Exteriores, Ahmed Abu Seid, en Twitter. “Se trató de un acto repugnante contra todos los egipcios, añadió.
El templo estaba repleto de fieles en el momento de la explosión. El artefacto estaba colocado bajo un asiento. Las imágenes difundidas por la televisión del país muestran el caos que ha desatado la explosión, con los supervivientes agolpados alrededor de los cadáveres.
El atentado se produce 20 días antes de la visita del papa Francisco, que tiene previsto visitar Egipto el 28 y 29 de abril en su primer viaje a Oriente Medio.
El año pasado, a principios de diciembre, 28 fieles de la minoría cristiana copta murieron en un atentado perpetrado por un suicida contra una iglesia ubicada junto a la catedral de El Cairo, en el barrio de Al Abasiya.
El atentado ocurrió antes del inicio de las celebraciones del Domingo de Ramos. El papa Francisco condenó hoy el atentado perpetrado dentro la iglesia. “A mi querido hermano, jefe de la Iglesia Copta Ortodoxa de Egipto y patriarca de San Marcos, Tawadros II, a la Iglesia Copta y a toda la querida nación egipcia, expreso mi profundo pésame”, dijo.
Tras la conmoción causada por los dos últimos atentados en Egipto, el presidente Abdelfatá al Sisi ordenó el despliegue del Ejército para proteger “infraestructuras vitales” en todo el país, según un comunicado de la Presidencia. Al término de una reunión urgente del Consejo de Defensa Nacional, Al Sisi declaró anoche el estado de emergencia durante los tres próximos meses, que entrará previsiblemente en vigor en el plazo de una semana, una vez haya sido ratificado por el Parlamento.
En declaraciones a la televisión privada On Tv, el primer ministro, Sherif Ismael, expresó la determinación del Gobierno de acabar con el yihadismo: “Erradicaremos el terrorismo impío de Egipto”.
Con unos nueve millones de fieles, los coptos ortodoxos comparten la comunidad cristiana egipcia con los coptos católicos, que suman menos de 150.000 fieles, y con otras pequeñas congregaciones. Tras el golpe de Estado encabezado en 2013 por el mariscal Al Sisi contra Mohamed Morsi —dirigente de los Hermanos Musulmanes convertido un año antes en el primer presidente egipcio elegido en comicios libres—, más de 40 iglesias sufrieron ataques en todo el país.
Sectores islamistas acusaron entonces a los cristianos coptos de haber respaldado el pronunciamiento militar que llevó al poder a Al Sisi, quien fue refrendado por el voto ciudadano en 2014. El papa copto Tawadros II figuraba precisamente en primera línea en la célebre fotografía de jefes militares y líderes políticos, religiosos y sociales que expresaron con su presencia apoyo oficial al mariscal cuando anunció la deposición del islamista Morsi.
